En su informe bienal sobre el impacto de la Ley de Recuperación Económica de la Cuenca del Caribe (CBERA), modificada por la Ley de Asociación Comercial de la Cuenca del Caribe y las leyes HOPE y HELP para Haití, la Comisión de Comercio Internacional (ITC) ha determinado que en 2021 y 2022 el efecto general de este programa de preferencias comerciales sobre la economía estadounidense siguió siendo pequeño y su efecto sobre los países beneficiarios también siguió siendo pequeño aunque positivo. La CBERA ha estado en operación desde el 1 de enero de 1984 y otorga trato arancelario preferencial a la mayoría de los productos de 17 países del Caribe y América del Sur.
Importaciones. Según el informe, las importaciones totales estadounidenses desde los países CBERA (con y sin preferencias comerciales) aumentaron un 70.6 por ciento a US$8.7 billones de 2020 a 2021 y otro 33.7 por ciento a US$11.6 billones en 2022. Las importaciones estadounidenses en el marco de la CBERA crecieron un 21.4 por ciento a US$2.2 billones en 2021 además de otro 19.2 por ciento hasta U$2.6 billones en 2022. Estas cifras representan la reanudación de una tendencia alcista que se había interrumpido en 2019 y 2020 debido a la pandemia y la caída de los precios del petróleo.
Las importaciones de productos mineros y manufactureros en el marco de la CBERA aumentaron entre 2020 y 2022. La mayor proporción de las importaciones en esta categoría fue el poliestireno expandible de las Bahamas, seguido de la melamina de Trinidad y Tobago. Las importaciones de metanol y productos energéticos en el marco de la CBERA han aumentado cada año desde 2018 y las importaciones totales estadounidense de dichos bienes procedentes de los beneficiarios de la CBERA se triplicó con creces entre 2020 y 2022, respaldada por la creciente producción de petróleo crudo de Guyana y el aumento de los precios mundiales del petróleo.
El valor total de las importaciones de textiles y prendas de vestir en el marco de la CBERA creció un 30.6 por ciento, de US$740.3 millones en 2020 a US$967.0 millones en 2022. Sin embargo, las importaciones estadounidenses de prendas de vestir procedentes de los países beneficiarios de la CBERA disminuyeron de 2021 a 2022 debido en gran medida a la inestabilidad política y un brote de cólera en Haití (el mayor productor de prendas de vestir de la región) y la incertidumbre en torno a la renovación de los programas HOPE y HELP, que actualmente expirarían en 2025.
Efectos Sobre los Beneficiarios. La ITC afirma que la CBERA sigue teniendo un impacto positivo sobre varios países de la cuenca del Caribe. La tasa de utilización regional del programa fue de un 49.0 por ciento en 2021 y un 47.9 por ciento en 2022. Los factores que influyen en esta tasa incluyen las preferencias comerciales disponibles para los proveedores competidores, los recursos productivos disponibles y la capacidad de atraer inversiones, y el conocimiento del programa, la transparencia y la flexibilidad de reglas de origen CBERA y otros requisitos de importación de EEUU.
Haití ha sido el principal exportador bajo las preferencias CBERA en los últimos años, gracias a una mayor cobertura de productos y reglas de origen más flexibles para las prendas de vestir adoptadas en 2006. Las exportaciones de algunos países beneficiarios (como por ejemplo Trinidad y Tobago y Jamaica) se han diversificado más pero hay grandes diferencias en los patrones de diversificación entre los beneficiarios. El crecimiento de las exportaciones de commodities, en particular de productos petrolíferos, ha sido generado por exportaciones más concentradas de varios países como Guyana y las Bahamas entre 2020 y 2022.
Efectos Sobre EEUU. La CBERA tiene poco impacto en la economía, las importaciones, las industrias y los consumidores estadounidenses, principalmente porque las importaciones estadounidenses bajo este programa representan una proporción muy pequeña de las importaciones totales de EEUU (solo un 0.08 por ciento en 2022). Es muy probable que dos industrias estadounidenses (camisetas y metanol) hayan enfrentado pequeños efectos negativos debido a la competencia de las importaciones de la región CBERA.
La ITC añade que las inversiones recientes y previstas en los países beneficiarios de la CBERA se concentran predominantemente en el sector de servicios y, por lo tanto, no se espera que aumenten las exportaciones futuras a EEUU en el marco de la CBERA, que sólo aplica al comercio de bienes.
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