La Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) ha solicitado a la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EEUU (CPSC) que tome medidas para fortalecer la supervisión de las sustancias tóxicas en los productos infantiles.
Según un informe reciente de la GAO, la CPSC es responsable de regular la seguridad de miles de productos de consumo, incluidos los infantiles. La CPSC exige a los fabricantes e importadores que analicen ciertos juguetes y otros productos infantiles en laboratorios para detectar plomo y otras sustancias tóxicas antes de que puedan ingresar al mercado estadounidense. Sin embargo, el gran volumen de productos que ingresa a los puertos estadounidenses dificulta garantizar el cumplimiento normativo.
La CPSC utiliza enfoques basados en el riesgo para identificar productos infantiles que puedan contener sustancias tóxicas y para examinarlos en los puertos estadounidenses. Por ejemplo, utiliza los sistemas de CBP que analizan datos nacionales de envíos y de las fuerzas del orden para identificar productos de alto riesgo. Las inspecciones incluyen la detección de productos con dispositivos portátiles para detectar plomo y otras sustancias tóxicas y la revisión de la documentación del importador para verificar que los productos hayan sido analizados por laboratorios externos y cumplan con las normas de seguridad de la CPSC.
A partir de julio, la CPSC exigirá a los importadores que presenten electrónicamente datos clave (incluida la identificación del producto y el lugar de las pruebas) cuando dichos productos ingresen a puertos estadounidenses. Según funcionarios de la CPSC, la presentación electrónica podría ayudar a abordar desafíos como los retrasos en la finalización de los exámenes cuando los importadores carecen de la documentación de las pruebas de laboratorio. Sin embargo, el informe señala que la CPSC no ha desarrollado un plan de supervisión para garantizar que los importadores presenten datos oportunos y precisos. La GAO considera que establecer un plan de este tipo ayudaría a la CPSC a garantizar que la presentación electrónica logre sus objetivos previstos, como una mayor eficacia en la selección de productos y una mayor eficiencia en los exámenes.
El informe añade que, si bien la CPSC cuenta con procesos de revisión para verificar que los laboratorios externos que realizan pruebas de productos infantiles cumplan con su acreditación y otros requisitos, no ha analizado proactivamente los datos de todos los tipos de laboratorios para evaluar posibles riesgos, tales como pruebas inexactas o resultados erróneos. La CPSC comenzó recientemente a analizar los datos de infracciones de los laboratorios propiedad de fabricantes para evaluar mejor sus medidas de protección contra la influencia indebida. Sin embargo, según la GAO, no lo hace para los laboratorios independientes ni para los gubernamentales. El informe afirma que, al optimizar el uso de los datos de infracciones de estos laboratorios, la CPSC estaría mejor posicionada para identificar y abordar posibles problemas asociados con todo tipo de laboratorios, lo que podría ayudar a prevenir la entrada al mercado de productos infractores.
En resumen, la GAO recomienda que la CPSC (1) establezca un plan para supervisar el cumplimiento de los requisitos de presentación electrónica de solicitudes, (2) establezca un proceso para utilizar los datos de infracciones para evaluar los riesgos asociados con los laboratorios independientes y gubernamentales, (3) revise sus requisitos sobre el plomo y documente un proceso para completar las revisiones de plomo cada cinco años, y (4) documente un proceso para mantenerse al día sobre los cambios relacionados con los ftalatos y otras sustancias tóxicas. La GAO indicó que la CPSC está de acuerdo con las recomendaciones y afirmó que las implementaría.
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