La Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) ha decidido detener un procedimiento que podría haber resultado en medidas comerciales contra México, incluidos aranceles más altos. USTR recibió en septiembre una petición de un grupo bipartidista de miembros del Congreso solicitando una investigación bajo la Sección 301 sobre lo que los legisladores catalogaron como “la inundación de productos agrícolas estacionales y perecederos importados de México, específicamente frutas y verduras cultivadas con infraestructura hortícola subsidiada y otras formas de apoyo del gobierno mexicano.”
La petición solicitó que USTR usara su “amplia autoridad para investigar y remediar prácticas comerciales irrazonables que gravan y restringen el comercio estadounidense” y que trabajara con los peticionarios para “asegurar el remedio necesario para sostener la industria agrícola estacional y perecedera de Florida.” Si bien la petición no solicitó ningún remedio en particular, la autoridad de la Sección 301 se ha utilizado en los últimos años para imponer aranceles más altos a importaciones por valor de cientos de miles de millones de dólares de China, la Unión Europea y otras economías.
En una carta del 20 de octubre, otro grupo de congresistas advirtió a USTR que iniciar la investigación solicitada podría tener varias consecuencias negativas, incluyendo el menoscabo de la credibilidad de la Sección 301 como una herramienta efectiva, el aumento del costo de los productos frescos para los consumidores estadounidenses, y la posible aplicación de medidas de represalia por parte de México.
USTR anunció el 23 de octubre que “no podía concluir ... que una investigación formal 301 sería efectiva y que no iniciaría una investigación en este momento.” En cambio, la agencia indicó que establecerá un panel asesor del sector privado para recomendar medidas que promuevan la competitividad de los productos estacionales y perecederos del sureste de EEUU.
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