Las preocupaciones planteadas recientemente por la comunidad comercial estadounidense sobre la facilitación del comercio podrían afectar las perspectivas de avanzar en una iniciativa para modernizar las leyes aduaneras de EEUU. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU (CBP) ha estado trabajando desde 2019 para avanzar en su Marco de Aduanas del Siglo XXI (21CCF), que busca posicionar a la agencia para responder de mejor forma a un entorno de comercio global en evolución. La legislación para promover el 21CCF se introdujo en noviembre de 2021 pero se consideró que esa iniciativa se centraba más en el área de cumplimiento que en la facilitación del comercio. El Comité Asesor de Operaciones Comerciales de Aduanas de CBP (COAC) ha estado trabajando en estrecha colaboración con la agencia desde ese momento para abordar ambos problemas, en vista del esfuerzo de CBP por desarrollar y perfeccionar su propio paquete de propuestas legislativas.
Actualmente el grupo de trabajo de COAC que lidera ese esfuerzo está terminando su labor sin respaldar el paquete de CBP debido a lo que describió como “la ausencia de medidas significativas de facilitación del comercio.” Un informe del grupo de trabajo explicó que CBP apoyó solo cinco de las 19 recomendaciones de facilitación del comercio ofrecidas por COAC. Al afirmar que medidas como estas son “esenciales para el éxito de la modernización de las aduanas y el comercio en el siglo XXI”, el grupo de trabajo instó a la comunidad comercial a “buscar oportunidades para promoverlas directamente con el Congreso.” Ejemplos de algunas de estas medidas incluyen:
- permitir transmisiones de datos de partes tradicionales y no tradicionales a medida que los datos se materialicen en la cadena de suministro;
- instalar guardarraíles en la capacidad de CBP para imponer requisitos de datos adicionales;
- desarrollar programas en los que las agencias gubernamentales asociadas involucradas en las actividades de admisibilidad y autorización brinden beneficios específicos a los comerciantes de confianza;
- permitir la liberación previa a la salida, previa a la llegada y/o la resolución de las mercancías importadas;
- crear un proceso de autorización previa de la carga en los puertos de salida extranjeros;
- permitir el despacho de las mercancías importadas a menos que se retiren debido a una amenaza inminente para la salud o la seguridad;
- permitir que los bienes enviados desde las zonas de libre comercio de EEUU sean elegibles para ser importados bajo la disposición de minimis;
- reducir la tarifa de procesamiento de mercancías para miembros validados de CTPAT;
- requerir que CBP que proporcione a los importadores información para ayudarlos a abordar de mejor manera las preocupaciones sobre el trabajo forzoso; y
- imponer derechos antidumping y compensatorios prospectivamente en lugar de retrospectivamente.
Más de una docena de importantes asociaciones comerciales expresaron recientemente su apoyo a este tipo de medidas en una carta dirigida a los líderes de los comités de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes y de Finanzas del Senado. La carta instó a los legisladores a “considerar la propuesta 21CCF [de CBP] como un punto de partida y al mismo tiempo buscar formas de aprovechar las autoridades de facilitación del comercio existentes de CBP e incorporar un componente sólido de facilitación del comercio.” Las recomendaciones adicionales hechas en esta carta incluyen la codificación de las partes a las que se les otorga el derecho de ingresar mercancías según lo definido actualmente en las regulaciones aduaneras, el establecimiento de plazos razonables para que CBP y las agencias gubernamentales asociadas respondan a las acciones y solicitudes comerciales, permitir una presentación única de información que cubra todos los bienes en un envío urgente y la liberación acelerada de dichos envíos en función de dicha presentación única, el desarrollo de un sistema ACE 2.0 que permita el procesamiento basado en cuentas, y un mayor intercambio de información relacionada con el cumplimiento con partes de interés para transacciones específicas.
Aún no está claro cómo responderá el Congreso a estos llamados para mejorar las medidas de facilitación del comercio. El Comité de Finanzas del Senado celebró una audiencia sobre la modernización aduanera a principios de este año y, según se informa, está planeando otra más adelante este verano, posiblemente para considerar la propuesta de CBP si se presenta para entonces. Mientras tanto, varios legisladores están trabajando en su propia legislación y buscan activamente información sobre cómo incorporar disposiciones de facilitación del comercio.
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